Apesar de ser uma vila, Almeida é considerada uma das “12 Aldeias Históricas de Portugal” (um programa criado pelo governo português em 1991, para restaurar e valorizar uma série de aldeias da região da Beira Interior, mais antigas que o próprio país).

Almeida pertence ao distrito da Guarda e está localizada muito perto da fronteira com Espanha e de duas outras aldeias históricas: Castelo Mendo e Castelo Rodrigo. Além disso, é conhecida internacionalmente pela sua fortaleza, que forma uma estrela de doze pontas, graças aos seus seis baluartes e seis revelins!

Por isso, queres saber mais sobre 1 Dia Em Almeida: O Roteiro De Almeida Perfeito? Continua a ler!

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Breve História de Almeida

Como referi na introdução, as origens de Almeida (e das restantes Aldeias Históricas) são anterior à própria fundação de Portugal enquanto país. Vários povos terão passado por aqui – como por exemplo os Lusitanos e os Romanos – mas foram os Árabes quem lhe deram o nome e construíram um primeiro castelo, entre os séculos VIII e IX.

Durante a Reconquista (um período histórico de quase oito séculos, ao longo do qual os reinos cristãos da Península Ibérica lutaram contra os muçulmanos pelo domínio da região), Almeida foi conquistada e entregue aos portugueses. Depois deste acontecimento no final do século XIII, o seu núcleo urbano começou a desenvolver-se e a crescer rapidamente e o seu Castelo foi reconstruído.

No entanto, a chamada Dinastia Filipina, que governou em Portugal de 1580 a 1640, trouxe muita instabilidade política ao país. Assim, surgiu a necessidade de modernizar as estruturas defensivas da Idade Média, de forma a proteger aquela região fronteiriça.

Os trabalhos na fortificação começaram em 1641 e foram orientados pelos engenheiros militares franceses Charles Lassart e Pedro Gilles de Saint Paul, segundo o método de Antoine Deville. A Praça-Forte de Almeida tem planta hexagonal e está protegida por uma série de baluartes (ou bastiões), revelins contornados por um fosso, casamatas (abrigos subterrâneos) e poternas (passagens “secretas”, para uso militar).

Visitar Almeida

Embora possas visitar Almeida em apenas um dia, existem muitas coisas para ver e fazer! A chamada “Estrela do Interior” tem não só diversos edifícios históricos, militares e religiosos para conheceres, como um próprio circuito fortificado que podes percorrer. Este é constituído pelo:

• Revelim da Cruz (ou de São Francisco)
• Baluarte de São Francisco
• Revelim dos Amores
• Baluarte de São João de Deus
• Revelim Doble
• Baluarte de Santa Bárbara
• Revelim do Paiol
• Baluarte de Nossa Senhora das Brotas
• Revelim de Santo António
• Baluarte de Santo António
• Revelim da Brecha
• Baluarte de São Pedro

Eu explorei a vila histórica de Almeida em sentido contrário aos ponteiros de relógio. Por isso, o roteiro que vou sugerir (bem como a ordem dos baluartes e revelins apresentada acima) é igualmente em sentido anti-horário. Mas, podes alterar este percurso à vontade, se preferires!

Sinceramente, algumas das 12 Aldeias Históricas de Portugal podem ser visitadas numa manhã ou tarde, como é o caso de Castelo Mendo, Idanha-a-Velha, Linhares da Beira, Marialva, Piódão ou Sortelha. Quanto às outras, depende do número de monumentos que queres incluir no teu roteiro.

Uma vez que Almeida, Belmonte, Castelo Novo, Castelo Rodrigo e Monsanto são vilas, é provável que precises de um dia (ou dois) para as explorares de uma ponta a outra. E o mesmo acontece com Trancoso, que é uma cidade. Já agora, eis a lista das 12 Aldeias Históricas de Portugal:

• Almeida, no distrito da Guarda
• Belmonte, no distrito de Castelo Branco
• Castelo Mendo, no distrito da Guarda
• Castelo Novo, no distrito de Castelo Branco
• Castelo Rodrigo, no distrito da Guarda
• Idanha-a-Velha, no distrito de Castelo Branco
• Linhares da Beira (ou simplesmente Linhares), no distrito da Guarda
• Marialva, no distrito da Guarda
• Monsanto, no distrito de Castelo Branco
• Piódão, no distrito de Coimbra
• Sortelha, no distrito da Guarda
• Trancoso, no distrito da Guarda

Roteiro de Almeida

Portas Duplas de São Francisco

As Portas Duplas de São Francisco são a entrada principal para a aldeia histórica de Almeida. Apesar da Porta Exterior (na foto da esquerda) datar do século XIX, a Porta Interior (ou Porta Magistral, na foto da direita) foi construída no século XVII, juntamente com o restante conjunto arquitetónico militar da Praça-Forte de Almeida.

Também apelidadas de Portas Duplas da Cruz, estas atravessam o Revelim da Cruz (ou de São Francisco) e dispõem de uma casa de guarda, na lateral. Naquela altura, estes compartimentos incluíam um quarto para o oficial, lareira e latrina.

Atualmente, a Porta Interior funciona como Posto de Turismo de Almeida, que está aberto de segunda a sexta-feira, das 09:00 às 12:30 e das 14:00 às 17:30. Aos sábados, domingos e feriados, abre uma hora mais tarde (às 10:00), mas de resto é igual ao horário semanal.

Antigo Convento de Nossa Senhora do Loreto & Igreja Matriz de Nossa Senhora das Candeias

O Convento das Freiras de Nossa Senhora do Loreto foi edificado no século XVI. Contudo, as necessidades militares que surgiram nos séculos seguintes (mais especificamente, nos séculos XVIII e XIX) obrigaram à adaptação desta residencial religiosa, a um quartel e hospital militar.

Já a Igreja de Nossa Senhora das Candeias foi remodelada na primeira metade do século XIX, para servir de novo templo principal de Almeida. Isto porque a Igreja Matriz original – que ficava situada no recinto do Castelo – foi destruída durante o Cerco de Almeida, em 1810.

Museu Histórico-Militar

O Museu Histórico-Militar de Almeida está localizado nas antigas Casamatas (ou “Quartéis Velhos”) do Baluarte de São João de Deus. Com cerca de vinte salas no subsolo, estas Casamatas possuíam túneis de ventilação (à exceção de três delas), bem como uma cisterna e poço próprios, para abastecimento de água.

As Casamatas da Praça-Forte de Almeida foram fundamentais em alturas de guerra, como no início da Terceira Invasão Francesa (que provocou o tal Cerco de Almeida em agosto de 1810). Foi aqui que a população desta aldeia histórica se escondeu e onde foram armazenados os mantimentos.

O Museu Histórico-Militar de Almeida está aberto de terça a sexta-feira, das 09:15 às 12:00 e das 14:00 às 17:00. Aos fins de semana e feriados, o museu abre uma hora mais tarde (às 10:00).

Casa da Roda dos Expostos

As Casas da Roda dos Expostos foram instituídas em Portugal pelo magistrado Pina Manique no século XIX. Porém, o mecanismo para abandonar recém-nascidos (conhecido como “roda dos expostos” ou “roda dos enjeitados”), já era uma prática recorrente nas sociedades católicas europeias desde o século XVI.

Esta casa histórica de Almeida já teve dois pisos e data de 1843, como é possível perceber pela pequena janela que substituiu a plataforma giratória, onde as mães anónimos colocavam os filhos não desejados. O sítio foi ainda transformado num núcleo museológico, dedicado à história e função das Casas da Roda dos Expostos.

Hotel Fortaleza de Almeida (ou Antiga Pousada da Senhora das Neves)

O Hotel Fortaleza de Almeida foi desenhado pelo arquiteto Cristiano Moreira na década de 1970, mas já teve outras funções. Situado numa das pontas da Praça-Forte de Almeida, começou por ser um grupo de quartéis de artilharia, cavalaria e infantaria, denominados Quartéis de Santa Bárbara (como o Baluarte em frente)!

Ao mesmo tempo, estava sediada nesta área uma fábrica de “pão de munição” (provisões militares), assim como o Presídio da Praça-Forte de Almeida. O edifício hoteleiro atual chegou a ser uma pousada (a Pousada da Senhora das Neves) e a sua arquitetura destaca-se claramente dos demais.

Praça Alta & Hospital de Sangue

A Praça Alta fica no Baluarte de Santa Bárbara, que é o ponto mais alto de toda a fortaleza de Almeida. Daqui, tens vistas privilegiadas sobre a vila história – dentro e fora de muralhas – e sobre o Revelim Doble.

Este revelim foi construído no século XVIII e tem uma estrutura dupla, que lhe dá o nome. Em estilo Vauban (um tipo de fortificação criado por Sébastien Le Prestre de Vauban, um pioneiro da arquitetura militar durante o reinado de Luís XIV) serviu também de Hospital de Sangue, a partir de 1658.

Na Praça Alta de Almeida, vais encontrar ainda uma lápide que marca o local onde John Beresford foi sepultado. Este oficial inglês comandou o exército Português durante as Invasões Francesas, acabando por falecer em Ciudad Rodrigo, Espanha.

Picadeiro d’El Rey

O Picadeiro d’El Rey é a única estrutura do Baluarte de Nossa Senhora das Brotas (ou Baluarte do Trem de Artilharia) e só foi restaurado no final do século XX, depois de várias décadas em ruínas – consequência dos bombardeamentos do século XIX a Almeida.

Nos dias que correm, está inteiramente dedicado à prática de atividades equestres e abriga cerca de uma a duas dezenas de cavalos – eu até tive a oportunidade de fotografar alguns! Antes da destruição, terá servido de local de produção e reparação de equipamento de guerra.

CEAMA – Centro de Estudos de Arquitetura Militar de Almeida

No Revelim de Santo António, existem duas entradas parecidas com as Portas Duplas de São Francisco: as Portas Duplas de Santo António. E o CEAMA está sediado nas Casas de Guarda da Porta Exterior.

O Centro de Estudos de Arquitetura Militar de Almeida foi inaugurado em 2008 e é constituído por dois espaços expositivos – um de cada lado do túnel – que contam a história desta fortaleza.

Neste centro interpretativo, também é possível aprender mais sobre os critérios que levaram à escolha de determinados elementos arquitetónicos e a importância que estes demonstraram na defesa da aldeia histórica de Almeida.

O CEAMA está aberto de terça-feira a domingo, das 09:00 às 12:30 e das 14:00 às 17:30.

Ruínas do Castelo de Almeida

O Castelo de Almeida pode ter sido mandado erigir pelo rei D. Dinis em finais do século XIII/inícios do século XIV, mas foi D. Manuel I quem ordenou a sua reforma, já no século XVI. Para isso, chamou o arquiteto militar Francisco Danzilho, que também reconstruiu a Torre de Menagem do Castelo de Castelo Rodrigo.

Contudo, uma forte tempestade em agosto de 1695 deixou o Castelo de Almeida em ruínas. Mais tarde, foi convertido num grande armazém de munições e pólvora, à semelhança do Paiol que existia no Revelim com o mesmo nome. Infelizmente, o novo Paiol explodiu durante o Cerco de Almeida e destruiu as redondezas.

Torre do Relógio

A Torre do Relógio foi construída na primeira metade do século XIX, mais precisamente em 1830. Podes encontra-la no antigo Cemitério da vila histórica, que por sua vez está localizado na zona arqueológica do Castelo de Almeida.

Neste local, existiu uma primeira Igreja Matriz, que tinha o mesmo nome que a atual – Igreja de Nossa Senhora das Candeias – e que ruiu em 1810.

Não se sabe ao certo, mas é provável que a Torre do Relógio tenha sido erguida aproveitando as fundações da sua própria torre.

De planta quadrada e com elementos arquitetónicos que dão primazia à simetria, a Torre do Relógio de Almeida inspira-se nas construções religiosas em Portugal, dos períodos neoclássico e barroco.

Câmara Municipal (ou Antigo Corpo da Guarda Principal)

As obras do antigo Corpo da Guarda Principal começaram no ao de 1791, a partir de um projeto do arquiteto Anastácio de Sousa e Miranda. A sua arquitetura é marcadamente neoclássica, como comprova o imponente pórtico de entrada com três arcos.

Este monumento é, juntamente com o Quartel das Esquadras (a pouco mais de 200 metros de distância), um dos melhores exemplos de arquitetura militar do século XVIII nesta vila histórica. Hoje em dia, serve de instalações da Câmara Municipal e está voltado para o edifício do Tribunal e Registo Civil de Almeida.

Tribunal e Registo Civil (ou Antiga Vedoria Geral da Beira e Casa dos Governadores)

O atual Tribunal e Registo Civil começou por ser a Vedoria Geral da Beira, uma instituição militar que tratava da gestão das Praças de Guerra da região. A sua construção começou no final do século XVII e prolongou-se até ao início do século XVIII, a partir de um projeto do Coronel Engenheiro António Velho de Azevedo.

Curiosamente, o seu arquiteto foi ainda o autor do antigo Hospital Militar que se encontrava encostado a este Palácio da Justiça. Na segunda metade do século XVIII, o Sargento-mor Engenheiro Miguel Luís Jacob adaptou as funcionalidades do edifício para servir de Casa dos Governadores da Praça-Forte de Almeida.

Antigos Paços do Concelho

Este roteiro de um dia na aldeia (ou melhor, vila) histórica de Almeida termina nos Antigos Paços do Concelho, que agora servem de instalações aos Serviços Técnicos de Obras, Urbanismo e Serviços Urbanos do Município de Almeida.

Datado do século XVI, mas alvo de modificações até ao século XVIII, este edifício histórico é de planta retangular e tem dois elementos arquitetónicos surpreendentes na sua fachada: um pórtico monumental com cinco arcoso e um brasão de armas ao centro!

Mapa do Roteiro de Almeida

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