Arcos de Valdevez é uma vila pacata na região do Alto Minho e, na minha modesta opinião, uma das melhores escapadinhas de fim de semana em Portugal! Para começar, fica a apenas 70 minutos da cidade do Porto – o que o torna num destino muito atrativo para umas miniférias no norte do país.

Além disso, o município de Arcos de Valdevez tem grande parte do seu território inserido no Parque Nacional da Peneda-Gerês, a melhor atração natural de Portugal! E claro, se és um/a amante de viagens culturais como eu, prepara-te para explorar aldeias pitorescas, museus de todos os tipos e dezenas de edifícios e monumentos históricos!

Por isso, queres saber mais sobre as 10 Melhores Experiências Em Grupo Para Descobrir Em Arcos De Valdevez? Continua a ler!

P.S.: Eu fui convidada pela Câmara Municipal de Arcos de Valdevez para descobrir estas dez experiências em grupo numa blog trip paga. No entanto, todas as opiniões aqui mencionadas são as minhas.

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1. Aventurar-se numa caminhada aquática pelo rio Adrão

Sabes o que é river trekking (que em português significada “caminhada no rio”)? É uma atividade de aventura ao ar livre, que consiste em caminhar, nadar e saltar ao longo do curso de um rio. E, apesar desta prática desportiva ser especialmente popular em países da Ásia Oriental e do Sudeste Asiático, o river trekking tem reunido cada vez mais adeptos em Portugal!

Se visitares Arcos de Valdevez, tens de te aventurar numa caminhada aquática pelo rio Adrão com a Soajo Nomadis! Esta operadora de turismo tem sede na vila pitoresca de Soajo e disponibiliza atividades como River Trekking (um percurso de 5 km, que dura 4 horas e custa 30€ por pessoa, para grupos acima de 6 pessoas) e a Travessia River Trekking (um percurso de 13 km, com a duração de 2 dias e a 140€ por pessoa).

Outras experiências propostas pela Soajo Nomadis:

• Trekking – Alto da Pedrada (Rotas de Montanha)
• Trekking – Trilho dos Pastores (Rotas de Montanha)
• Trekking – Trekking nas margens do rio Adrão (Rotas de Montanha)

2. Fazer um passeio de jipe pelas Serras do Soajo e Peneda

Outras das melhores experiências em grupo para descobrir em Arcos de Valdevez, são os passeios de jipe pelas Serras do Soajo e/ou Peneda com a ECO4adventure. Esta empresa de animação turística e aventura é uma das especialistas em ecoturismo nesta região!

Para quem não sabe, a Serra do Soajo e a Serra da Peneda formam – juntamente com a Serra Amarela e a Serra do Gerês – o Parque Nacional da Peneda-Gerês, o único parque nacional em Portugal. Com mais de 70 mil hectares, esta área protegida integra a Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO desde 2009.

Além da sua beleza natural estonteante, o Parque Nacional da Peneda-Gerês possui uma variedade de fauna e flora riquíssima! Nesta viagem de jipe, tivemos a oportunidade de observar aves de rapina, cavalos da raça Garrana e vacas da raça Cachena, assim como pinheiros, castanheiros e carvalhos.

Com a ECO4adventure, além de passeios de jipe (os chamados jipe tours ou jeep tours), também podes optar por programas de enoturismo, passeios pedestres, atividades de aventura, passeios de bicicleta, atividades aquáticas e ainda tours de buggy:

• Jipe Tour Mesa dos 4 Abades – Corno do Bico
• Jipe Tour Lagoas
• Jipe Tour Sistelo
• Jipe Tour Lindoso – Soajo – Baloiço do Mezio
• Jipe Tour Reserva Mundial da Biosfera Transfronteiriça Gerês – Xurês
• Jipe Tour + Prova de vinhos (Enoturismo)
• Prova de vinhos em Sistelo (Enoturismo)
• Sistelo – Soajo – Baloiço do Mezio com prova de vinhos (Enoturismo)
• Visita à quinta + Prova de vinhos (Enoturismo)
• Arvorismo e Slide (Atividades de Aventura)
• Escalada (Atividades de Aventura)
• Paintball (Atividades de Aventura)
• Passeio a Cavalo (Atividades de Aventura)
• Tiro com arco (Atividades de Aventura)
• Aluguer Caiaques (Atividades Aquáticas)
• Canoagem no Rio Lima (Atividades Aquáticas)
• Canoagem no Rio Vez (Atividades Aquáticas)
• Canyoning (Atividades Aquáticas)
• Rafting (Atividades Aquáticas)
• Star Canyoning (Atividades Aquáticas)

3. Visitar o Santuário de Nossa Senhora da Peneda

O Santuário de Nossa Senhora da Peneda fica na extremidade nordeste do município de Arcos de Valdevez, no coração do Parque Nacional da Peneda-Gerês. Dedicado à Virgem Maria, este santuário católico foi construído entre o final do século XVIII e a segunda metade do século XIX, inspirado pelo Santuário do Bom Jesus do Monte, na cidade de Braga!

Tal como no Santuário do Bom Jesus, também existe um Escadório das Virtudes no Santuário da Peneda, com figuras de pedra que representam a Fé, Esperança, Caridade e Glória. E aqui, encontras ainda um hotel (adaptado dos antigos dormitórios dos peregrinos) e uma alameda em escadaria, pontuada por 20 capelas, que retratam episódios da vida e morte de Jesus Cristo.

Curiosamente, acredita-se que já existia um local de culto e peregrinação nesta zona da Serra da Peneda, desde o século XIII! Hoje em dia, a Romaria de Nossa Senhora da Peneda é celebrada por devotos portugueses e galegos, na primeira semana de setembro.

Lê o meu guia completo sobre o Santuário da Peneda, uma das melhores experiências em grupo para descobrir em Arcos de Valdevez!

4. Assistir ao pôr do sol no Baloiço do Mezio

Depois de um descontraído passeio de jipe pelo Parque Nacional da Peneda-Gerês, não há nada melhor do que assistir ao pôr do sol no Baloiço do Mezio, um dos pontos de paragem obrigatória na Serra do Soajo. Localizado em Cabanas Maior, Arcos de Valdevez, esta atração oferece vistas de cortar a respiração!

Com 7,60 metros de altura, o Baloiço do Mezio convence sobretudo pela localização a 900 metros de altitude e, consequentemente, pelo potencial fotográfico. Além disso, daqui estás a poucos metros da Porta do Mezio – uma das cinco portas do Parque Nacional da Peneda-Gerês e outro local de interesse em Arcos de Valdevez!

5. Degustar a gastronomia local

Em Arcos de Valdevez, acho que só existem duas coisas impossíveis: comer mal e comer pouco! Portanto, se adoras provar as iguarias e os pratos típicos dos locais que visitas, tens mesmo de incluir a experiência “Às Sextas no Trasladário” no teu roteiro! Esta degustação de gastronomia local acontece todas as sextas-feiras no Espaço Vinhos e Sabores, em pleno centro histórico de Arcos de Valdevez.

Integrada na Rede de Museus Portugueses do Vinho, esta loja promove degustações de vinhos e produtos locais, dos quais se destacam os enchidos, os queijos de cabra, as compotas e o mel. Nós provámos diversos petiscos e aperitivos (acompanhados pelos melhores vinhos da AVVEZ – Associação dos Vinhos de Arcos de Valdevez), aos quais o Espaço Vinhos & Sabores apelida de “Combinações Improváveis”:

• Cacharolete* tinto + Frutos secos | Vinho Verde tinto com gelo, açúcar, lima e hortelã
• Cacharolete* branco + Frutos secos | Vinho Verde branco com gelo, açúcar mascavado, lima, limão e hortelã
• Vinho Verde branco “Quinta do Formigueiro” (2019) – Casta Loureiro + Tosta de queijo de cabra
• Vinho Verde branco “Quinta do Formigueiro” (2019) – Casta Loureiro + Tosta de lombo fumado
• Vinho Verde branco “Casa dos Borralhais” (2020) – Casta Loureiro + Tosta da casa (salpicão, queijo de cabra, tomate e manjericão)
• Vinho Verde rosé “Cerqueiral” – Casta Vinhão + Moira (chouriça) com Charutos de ovos
• Vinho Verde rosé “Cerqueiral” – Casta Vinhão + Charutos de ovos com compota de laranja

*O cacharolete é, basicamente, um cocktail de Vinho Verde (branco ou tinto).

Mas não penses que em Arcos de Valdevez vais somente comer tapas! Muito pelo contrário, este município do Alto Minho tem alguns dos melhores pratos culinários de Portugal, servidos em restaurantes tradicionais e de ambiente familiar. Estes foram os restaurantes onde almocei/jantei e que posso recomendar vivamente:

• Restaurante O Lagar (no centro histórico de Arcos de Valdevez)
• Restaurante Videira (na vila de Soajo)
• Restaurante da Porta do Mezio
• Restaurante O Pote (no centro histórico de Arcos de Valdevez)

6. Observar as estrelas no Parque de Observação da Porta do Mezio

Como referi anteriormente, a Porta do Mezio é uma das “portas” de entrada oficiais do Parque Nacional da Peneda-Gerês. Aberta durante todo o ano, esta propriedade de 3 hectares tem instalações para todo o tipo de atividades e experiências alusivas à região:

• Parque Aventura, onde decorrem Atividades Lúdicas e de Aventura, como o Arborismo, Slide e Escalada
• Parque de Merendas (Espaços de Lazer)
• Piscina (Espaços de Lazer)
• Aldeia dos Pequeninos (Espaços de Lazer)
• Exposições no Museu Etnográfico, no Centro Interpretativo da Área Arqueológica Mezio/Gião e na Oficina Lúdico-Pedagógica do Garrano (Espaços de Lazer)
• Centro Gastronómico do Mezio, um dos restaurantes onde jantei
• Centro de Receção e Informação
• Espaços Infantis
• Estufa
• Miradouro
• Observatório da Avifauna
• Parque da Biodiversidade
• Parque Fitness
• Parque de Observação de Estrelas

Ora, embora não tenha conseguido experimentar muitas das propostas culturais da Porta do Mezio, tive a sorte de participar numa Observação Noturna das Estrelas. E, como podes observar pela imagem que capturei da Lua (pela lente do telescópio, claro), foi uma experiência em grupo surpreendente e uma das minhas favoritas em Arcos de Valdevez!

7. Conhecer os Fortes do Extremo, um legado da Guerra da Restauração

Se viajares até à Portela e Extremo – literalmente, no extremo do município de Arcos de Valdevez – vais encontrar o Forte de Bragandelo e o Forte da Pereira. Também chamadas de Fortes do Extremo, estas duas fortificações fronteiriças são um dos melhores exemplos de arquitetura medieval do século XVII, mais precisamente da Guerra da Restauração entre Portugal e Castela (1640-1668).

O Forte de Bragandelo é o mais bem preservado dos dois e pode ser visitado desde o dia 1 de agosto de 2021. Com a sua planta ainda bem definida (especialmente, se for vista de cima), é possível detetar elementos como a praça-forte com os seus quatro baluartes, o fosso e a contraescarpa, a porta principal (entre outras entradas e acessos), a trincheira e o proto-hornaveque – este último acrescentado numa fase posterior.

Surpreendentemente, a trincheira ligava os dois Fortes do Extremo numa extensão de cerca de 850 metros! Este corredor de defesa complementar era composto por um fosso (que chegava a atingir os 150 cm de profundidade) e por uma estacada de pedras fincadas.

Já o Forte da Pereira ficou muito degradado no final da Guerra da Restauração e também porque a sua praça interior foi convertida num campo de futebol, na segunda metade do século XX. Ainda assim, é constituído por uma praça-forte, com quatro baluartes e porta fortificada, além de fosso, contraescarpa, cortinas e redente.

8. Explorar o Paço de Giela

Uma das experiências em grupo que mais gostei de fazer em Arcos de Valdevez foi explorar o Paço de Giela. Esta antiga casa senhorial pertencia à família dos Lima (os primeiros Viscondes do Reino de Portugal) e foi construída no século XVI.

No entanto, as suas origens remontam à Idade Média, pois os vestígios arqueológicos indicam que aqui terá existido um castelo rural, com um torreão e uma cerca. Já no século XIV, ergueu-se a torre atual com uma única porta ao nível do primeiro piso – um recurso típico da arquitetura militar medieval.

Nas décadas seguintes, a torre – que servia tanto de estrutura defensiva como de residência nobre – deixou de agradar à família que aqui morava. Por isso, foi acrescentada uma zona de habitação, alterando também a entrada principal para a lateral (no século XV) e incorporando elementos manuelinos (no século XVI).

Depois disso, surgiu ainda uma capela, outras estruturas secundárias, um fosso e a Casa do Caseiro (atual receção e auditório). Esta última remonta aos séculos XVIII e XIX, quando o Paço de Giela foi adaptado à agricultura e à pecuária.

Hoje em dia, o monumento pertence à Câmara Municipal de Arcos de Valdevez, que o inaugurou em 2015 – um ano após ter iniciado um projeto de valorização e requalificação. O Paço de Giela está aberto de terça-feira a domingo, das 10:00 às 13:00 e das 14:00 às 18:00 e o bilhete custa 1€.

9. Passear de bicicleta elétrica na Floresta Encantada de Miranda

Alguma vez andaste de bicicleta elétrica? Eu nunca tinha experimentado e tenho de confessar que é bem mais difícil do que parece, sobretudo se não estás habituado/a às BTT! Passear de bicicleta elétrica foi outra das experiências em grupo que realizámos com a ECO4adventure, em Arcos de Valdevez.

Só que desta vez, o destino foi o Parque Florestal de Miranda, uma paisagem verdejante que os locais apelidam carinhosamente de “Floresta Encantada”. Aqui, encontras uma vegetação densa onde proliferam os carvalhos, que lhe dão a tal “aura mística” dos contos de fadas. E, mesmo que não queiras explorar os caminhos sinuosos (de bicicleta ou a pé), podes sempre escolher um recanto para um piquenique!

10. Caminhar pelo centro histórico de Arcos de Valdevez

Durante a nossa estadia em Arcos de Valdevez, ouvi e li dezenas de vezes a expressão: “Arcos de Valdevez, Onde Portugal se Fez”. Ora, esta frase em rima virou slogan turístico e é alusiva a um episódio marcante da História de Portugal: o Recontro de Valdevez.

Também apelidado de Bafordo de Valdevez ou Torneio de Arcos de Valdevez, este momento histórico teve lugar no Vale do Vez, em 1140. E os protagonistas? D. Afonso Henriques (o futuro primeiro rei de Portugal) e Afonso VII (Imperador de Leão e Castela e seu primo).

Segundo narra a história, D. Afonso Henriques conquistou uma série de castelos na Galiza, que estavam sob a proteção do primo. Em resposta, Afonso VII invadiu o Condado Portucalense, dando início a uma “batalha” pacífica, que não passou de um torneio medieval!

Para além de inúmeras referências ao Recontro de Valdevez, o centro histórico de Arcos de Valdevez é muito rico em termos de património arquitetónico e cultural. Pessoalmente, recomendo uma visita atenta ao Centro Interpretativo do Barroco – um museu de arte sacra instalado na Igreja do Espírito Santo.

Fora isso, deixo-te uma lista com alguns dos melhores sítios e monumentos para visitar no centro histórico de Arcos de Valdevez. E, como já deves ter percebido, esta vila tem muitos pontos de interesse e merece ser visitada em dois, três, quatro (ou mais!) dias:

• Capela de Nossa Senhora da Conceição
• Casa das Artes / Biblioteca Municipal
• Cruzeiro dos Milagres
• “Espaço Vinhos e Sabores”
• Igreja da Lapa
• Igreja de São Paio
• Igreja e Cruzeiro da Misericórdia
• Igreja Matriz
• Jardim dos Centenários & Pelourinho das Crianças
• Monumento ao Recontro de Valdevez
• Oficinas de Criatividade Himalaya
• Pelourinho & Praça Municipal
• Ponte Centenária
• Relógio de Água

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Que Equipamento Fotográfico Utilizo?

• Corpo da Câmara: Fujifilm X-T4 Mirrorless
• Lente da Câmara: Fujinon XF 18-55 mm F2.8-4 R LM OIS
• Tripé: Manfrotto Compact Action
• Tripé Pequeno: Manfrotto PIXI Mini
• Adaptador para Smartphone: Manfrotto PIXI Clamp
• Cartão de Memória: SanDisk 128GB Extreme PRO SDXC