A Basílica de São Pedro (em latim, Basilica Sancti Petri; em italiano, Basilica di San Pietro) é a maior e mais importante igreja da religião católica. Localizada no Estado da Cidade do Vaticano (também conhecido como Santa Sé, visto que é a sede da Igreja Católica), é um dos principais centros de peregrinação do mundo.

Além disso, foi construída entre os séculos XVI e XVII na monumental Praça de São Pedro e contou com a colaboração de alguns dos artistas mais conceituados do Renascimento e Barroco, como Donato Bramante, Michelangelo Buonarroti, Raffaello Sanzio e Gian Lorenzo Bernini.

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Breve História da Basílica de São Pedro

A origem da Basílica de São Pedro remonta aproximadamente ao ano 64 d.C., com a crucificação de São Pedro (um dos apóstolos de Jesus Cristo) no Circo de Nero – um circo da Roma Antiga situado no local onde hoje se encontra a Cidade do Vaticano.

O mártir foi enterrado na Colina do Vaticano e o seu túmulo motivou a construção de um santuário no século IV, sob ordens do Imperador Romano Constantino I. Infelizmente, desta primeira igreja pouco resta, porque a atual Basílica de São Pedro foi erguida sobre o templo paleocristão.

Ora, no século XV, a Antiga Basílica de São Pedro já estava muito deteriorada e a precisar de profundas obras de intervenção. Estas começaram na década de 1450 durante o pontificado do Papa Nicolau V e foram levadas a cabo pelos arquitetos Leon Battista Alberti e Bernardo Rossellino.

No entanto, a construção própria dita da nova Basílica de São Pedro só arrancou em 1506, com o Papa Júlio II. A igreja primitiva foi demolida e Donato Bramante foi contratado para projetar um novo edifício. Mas as obras só ficaram concluídas em 1626, quase 400 anos mais tarde e depois de mais de 20 papados!

Com o surgimento dos ideais artísticos e filosóficos do Renascimento, a Basílica de São Pedro tornou-se um dos símbolos arquitetónicos deste período estilístico. Ao longo da sua construção, Bramante foi ainda sucedido por Rafaello Sanzio e Michelangelo Buonarroti, entre outros artistas.

Com o virar do século e a transição para o Barroco, este novo estilo começou a ser incorporado, destacando-se a fachada de Carlo Moderno e a Praça de São Pedro, de Gian Lorenzo Bernini. Pela sua importância histórica, cultural e espiritual, a Cidade do Vaticano foi inscrita como Património Mundial da UNESCO em 1984.

Património Mundial

Sabias que a Basílica de São Pedro (na Cidade do Vaticano) fez parte do segundo conjunto de inscrições da Cidade do Vaticano na Lista do Património Mundial da UNESCO? Esta 8ª sessão do Comité de Património Mundial realizou-se em Buenos Aires (Argentina), entre os dias 29 de outubro e 2 de novembro de 1984.

Hoje em dia, a Cidade do Vaticano é o quadragésimo país da Europa e o centésimo décimo sétimo país do mundo com mais sítios UNESCO, empatado com vinte e cinco outros países. Possui dois bens patrimoniais culturais inscritos na lista mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura!

Visitar a Basílica de São Pedro

Situada no coração da Cidade do Vaticano, a Basílica de São Pedro dispõe de acessos facilitados para todos os seus peregrinos e visitantes. Se quiseres viajar de metro, só tens de sair na estação Ottaviano (linha A) – que fica a 550 metros dos Museus do Vaticano e a 850 metros da Basílica de São Pedro.

Se preferires caminhar, recomendo atravessar o rio Tibre pela Ponte Sant’Angelo ou Ponte Vittorio Emanuele II. Eu acho que vale muito a pena fazer todo o percurso a pé em vez de metro: afinal, Roma é um verdadeiro “museu a céu aberto”!

Outra dica importante é sobre o rigoroso código de vestimenta da Basílica de São Pedro. É proibido entrar no templo com os ombros destapados, decotes ou roupa acima do joelho (calções, saias, vestidos, etc.). Estas regras aplicam-se a homens e mulheres, independentemente da altura do ano – ou seja, até mesmo no Verão!

Informações Práticas

A Basílica de São Pedro está aberta todos os dias do ano, das 07:00 às 19:00 (abril a setembro) ou das 07:00 às 18:30 (outubro a março). No entanto, encerra para visitas turísticas durante celebrações papais e outro tipo de eventos – incluindo as Audiências Gerais do Papa, às quartas-feiras de manhã. Já a entrada é gratuita.

Fachada da Basílica de São Pedro

Como referi anteriormente, a Fachada da Basílica de São Pedro foi projetada por Carlo Maderno, entre 1607 e 1614. Com quase 115 metros de largura e 48 metros de largura, é composta por uma série de colunas de ordem colossal (neste caso, de dois andares).

No piso superior e por cima da porta principal, encontra-se a famosa Loggia delle Benedizioni, a varanda onde o Papa fala aos fiéis depois de ser eleito e onde dá a bênção Urbi et Orbi na Páscoa e no Natal. E por baixo do balcão, existe um baixo-relevo de Ambrogio Buonvicino intitulado “La consegna delle Chiavi a Pietro”.

Na balaustrada que coroa o topo, foram colocadas treze estátuas bíblicas com quase seis metros de altura: Jesus Cristo (ao centro) e os apóstolos (à exceção de São Pedro, que tem uma estátua neoclássica em frente à fachada, esculpida por Giuseppe de Fabris em 1847).

Por último, é importante salientar os dois relógios realizados por Giuseppe Valadier em 1785, também em estilo neoclássico. Cada um foi colocado no topo da torre sineira, para reforçar a simetria perfeita da Fachada principal da Basílica de São Pedro.

Pórtico (ou Átrio) da Basílica de São Pedro

O Pórtico (ou Átrio) da Basílica de São Pedro conduz os peregrinos e visitantes que chegam da Praça de São Pedro às cinco grandes portas de entrada: Porta della Morte, Porta del Bene e del Male, Porta de Filarete (ou Porta Centrale), Porta dei Sacramenti e Porta Santa (que só é aberta em Jubileus ou Anos Santos).

À semelhança da Fachada, o Pórtico foi desenhado por Carlo Maderno no início do século XVIII e está adornado com estátuas, relevos, mosaicos e brasões. Estes elementos decorativos dividem-se entre recriações de episódios da vida de São Pedro e representações de antigos Papas, muitos deles santificados.

Capela da Pietà

Sabias que no interior da Basílica de São Pedro existem 45 capelas e 11 altares? E uma delas é a Capela da Pietà (em italiano, Cappella della Pietà), a primeira logo à direita da entrada pela Porta Santa.

A capela recebeu este nome por causa da magnífica obra esculpida por Michelangelo Buonarroti, quando tinha apenas 24 anos! A estátua foi realizada em mármore de Carrara e representa a Virgem Maria segurando o corpo de Jesus Cristo, depois da Crucificação.

Atualmente, a “Pietà” de Michelangelo continua a ser uma das esculturas mais famosas do mundo e é provavelmente a mais visitada, sobretudo no que toca a obras religiosas.

Altar Papal & Baldaquino de São Pedro

O Altar Papal da Basílica de São Pedro foi erguido por cima do Túmulo de São Pedro – a origem da própria construção desta basílica.

Como seria de esperar, o Altar Papal encontra-se no coração da Basílica de São Pedro e foi embelezado por uma das estruturas mais impressionantes do templo: o Baldaquino de São Pedro.

Esta magnífica obra em bronze e ouro foi concebida por Gian Lorenzo Bernini entre 1624 e 1633 e é um exemplo claro da exuberância do período Barroco.

É composta por quatro grandes colunas salomónicas assentes em pedestais de mármore e por uma coroa ricamente decorada, que termina numa cruz a quase 30 metros de altura!

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